野菜炒めのおかずを作って、夕食をやっとこさぁで、食べようとしたとき。「今月いっぱいで退職することが決まりました」とメール。１２年前に下蒲刈島に来る前、１０年間いた福山の後半５年くらい担当していたＳＰ（セールスプロモーション）スタッフだったＭＩＵさん。ＳＰが縁で新聞販売所の事務員さんとして１０年余り勤務されたのだと思う。子どもさんも独立され、高齢の親御さんの介護が、退職の理由とか。
ＭＩＵさんと一度だけ、ＳＰスタッフ全員の前でハグしたことがある。それは、乳がんを発症し、厳しい状況での手術、ＳＰ業務を半年以上休むことになって、他のスタッフの賛同を得て、上司の許可を得て、空席のまま、復帰を待った。毎週金曜日の夕方が、スタッフミーティングの時間、復帰前、あいさつに来たＭＩＵさんとハグゥ・・。他の３人のＳＰさんも「あああああ！」とあきれ顔。ＳＰを派遣する側とＳＰを受ける側の販売所、結構な負担金が要るので、受け入れを拒む販売所もあって、そこんとこを微妙な圧力で、ねじ込んでいるから・・・福山北部の販売所に派遣した時、横殴りの吹雪「これでも回るんですか？」とＳＰさんから電話。「回ってください」と私＝鬼です。みたいなことを繰り返しながら、アメとムチで。
学ぶことも多かったようで、お客さんから「女性はしなやかに！そして、したたかに」と教えていただきました。と、ＭＩＵさんがミーティングで話していたのを憶えています。下蒲刈島にも一度ＳＰスタッフ全員で来てくださったことがある、大切なお客さんなのに・・・島の民宿がイマイチで今でも後悔している。
ドンドン頭の中の記憶が消えて行っているので・・・幸多かれと祈るのみですな。
